理解这些神秘的存在以及它们的重要性
作者：Cheree Hayes & BibleProject 团队 – 2022 年 12 月 8 日
设想一个奇妙的场景
想象一下，你正身处靠近伯利恒的群山中，与一群筋疲力尽的牧羊人围坐在噼啪作响的篝火旁。有人正在沉睡，而其他人则在看守羊群。寒冷的空气笼罩四周，夜色沉静，气氛似乎异样地安宁。然而，突然间，一个奇异的身影出现在空中。它发出耀眼的光芒，动作像人类，而你的心跳顿时加快。
“不要惧怕。” 这位使者说道，
“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是给你们的记号了。”（《路加福音》2:10-12）
黑暗的夜空瞬间被无数发光的生物照亮。它们在说话和赞美，但它们不是人类。它们漂浮在空中，有的在飞翔，却没有翅膀。
这些，就是耶和华的天使——神的使者。
这些神秘的使者继续宣告：
“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”（《路加福音》2:14）
那么，这些圣经中的天使到底是谁？它们何时、为何显现？它们与圣经中描述的其他有翅膀的天上生物（如基路伯）有何不同？让我们一探究竟。
最初的基路伯
基路伯（Cherubim，单数为 Cherub）最早出现在《创世记》第三章。当神创造世界时，他设立了两个领域：天（神的空间）和地（人的空间）。然后，神用地上的尘土造人，并为他们栽种了一座独特的园子，这个园子充满了生命与繁荣。
在这座园子之外的旷野，生活艰难，生存充满挑战。然而，在园子内，生命蓬勃发展，死亡并不存在——它没有立足之地。人类可以选择是否要住在这座园子里，而这个选择看似显而易见，却隐藏着一个关键点：住在园中意味着选择爱神并遵行他的命令。在这里，神的空间与人的空间交汇，密不可分。
然而，令人遗憾的是，被安置在园中的第一对人类选择了不服从神的命令。他们背叛了神，因此被放逐回他们被造之地——一个充满死亡和必然衰亡的世界。随后，神在伊甸园的东边安置了天上的基路伯，守护通往园中的道路（《创世记》3:24）。
为什么神要这样做？
这些基路伯并不像后来向牧羊人显现的天使那样赞美、飞行或说话，但它们的存在传达了一个至关重要的信息：伊甸园是天堂与人间合一的地方，在这里，神的旨意与人的意愿不会彼此对立。任何试图在这个空间里违背神旨意的行为，都会导致被逐出园子，并最终走向死亡——就像亚当和夏娃的经历一样。每当圣经中再次提及基路伯，都是在回顾《创世记》卷轴中的这场“园中放逐”的关键情节。
圣经中的其他基路伯
后来，在《出埃及记》的记载中，工匠们在蓝色、紫色和朱红色的幔子上巧妙地绣上了基路伯的形象。这些基路伯被赋予了翅膀，而这块幔子遮挡了进入会幕至圣所的通道，至圣所是约柜的安放之地，也是神与人相遇的地方（《出埃及记》26:31-33）。这与伊甸园入口处的基路伯位置十分相似——它们都在守护一个人与神合一的神圣空间。
当神指示如何制作约柜时，他要求工匠用一整块金子打造两个基路伯雕像，分别安放在施恩座的两端，并声明他将在基路伯翅膀之间向人们显现（《出埃及记》25:18-22）。神说，他要从这两个基路伯之间与以色列人说话。
无论是镇守伊甸园的东门，还是绣在会幕的幔子上（以及后来建造的圣殿中），基路伯都在提醒人们：进入真正永恒生命的领域，并不是人类凭借自身努力就能做到的。选择进入这个空间，就意味着选择顺服神的旨意与命令——这正是亚当和夏娃在伊甸园中所面对的抉择。任何按照自己智慧和方式生活的人，都无法越过基路伯的守护，而存活下来。
在后来的希伯来圣经预言和叙述中，我们了解到：
- 基路伯的翅膀在震动时，会发出如同神声音的轰鸣（《以西结书》10:5-14）。
- 它们的形态是野兽和人类特征的奇异结合（《列王纪上》6:24-26）。
圣经的作者将基路伯描述为极其威严的受造物，它们安息在神的宝座周围，并不懈地守护着神的圣洁之地。
圣经中的天使
让我们回到耶稣降生前发生的事件。想象你站在圣殿外，看着祭司撒迦利亚在天地相交的神圣之地——至圣所外服侍（《路加福音》1:9-10）。空气中弥漫着焚香的辛香与甘甜气息，幔子上绣着基路伯的图案，守护着至圣之地。忽然，一个天上的存在凭空出现——一位天使。
“我是加百列，站在神面前的那位。”（《路加福音》1:19）
加百列告诉撒迦利亚，他和不孕的妻子以利沙伯将奇迹般地生下一个儿子，名叫约翰。他将长大，预备以色列民迎接弥赛亚的到来。六个月后，神派遣天使加百列前往加利利的拿撒勒，向一位年轻女子——马利亚显现。
“马利亚，不要惧怕。” 加百列对她说——这是天使向伯利恒牧羊人报信时所说的同样话语。加百列解释说，马利亚将生一个孩子，这孩子就是神的儿子。加百列嘱咐她给孩子取名耶稣，并应许她的儿子将以慈爱统治，建立永恒的国度。
天使总是带来如此美好的消息吗？
圣经中的天使是否总是报喜？圣经中还有哪些天使？它们与基路伯有什么不同？
什么是天使？
圣经中的“天使”一词，源自希伯来文 malach 和希腊文 angelos，两者都意为 “使者”。神差遣天使传递信息，以警告、安慰和引导人们。
- 所多玛与蛾摩拉的故事中，天使拯救了罗得的家人（《创世记》19:1-15）。
- 以利亚的故事中，神在以利亚最痛苦和绝望的时刻差遣天使安慰他。天使叫醒他，并邀请他吃饭（《列王纪上》19:5-7）。
- 但以理的故事中，天使被派遣传达信息，但因与波斯的执政者争战，被耽搁了二十一天（《但以理书》10:10-15）。
- 出埃及的记载表明，天使在以色列人出埃及并前往应许之地的旅程中，指引并保护他们（《出埃及记》12:23，23:23）。
- 梦境中的天使：雅各梦见天使（《创世记》28:12，32:1-2），约瑟在梦中得到天使指引（《马太福音》1:20，2:13）。
- 新约的最后一卷书——《启示录》，约翰记录了一则从天使传来的复杂启示，这启示直接来自耶稣（《启示录》1:1）。
从这些（以及圣经中许多其他）天使的故事中，我们可以看到天使的共同特质：
- 天使是神的使者，被差遣去保护人类，并宣告进入丰盛生命的道路。
- 天使的任务是让人信靠并跟随神的旨意，学习如何在天地合一的空间中生活——即人与神在平安中合一的地方。
- 天使的信息最终都指向弥赛亚的旨意与道路。天使不会谈论自己，而是不断宣讲关于耶稣的真理。
结论
尽管天使的存在充满奥秘，圣经中的天使通常带有人类的特质，甚至会像人类一样说话，并拥有类似人名的称呼。此外，圣经中的天使并没有翅膀的描述。
基路伯则同样神秘，但它们被描述为拥有奇异的“人兽结合”的特征，并且它们确实有翅膀**。基路伯的最初任务是守护伊甸园的入口，在后来的圣经叙述中，它们继续守护神的圣洁空间——那些天地交汇之处。基路伯的存在提醒读者伊甸园的本质：在这里，选择留下就意味着选择信靠并顺服神的命令。
天使则被派遣传递神的信息，宣告神渴望永远亲近人类的美好消息。圣经中的天使会通过梦境、异象和亲自显现，引导人类离开劳苦与死亡之地，穿越基路伯的守护，进入天地合一之境——在那里，生命丰盛不息，人与神和谐共处。本文由 Cheree Hayes 撰写，并与 Dr. Ben Tertin 合作完成。额外的学术研究和资源由 Dr. Tim Mackie 和 Dr. Carissa Quinn 提供。Kenzie Halbert-Howen 负责文稿编辑，Mike Fleming 提供额外的编辑支持。