第十五章 惊喜
米茜下定决心，一个人也要好好适应接下来的漫长日子。她首先拿出一张纸，列出所有“必须完成的事”。然后她又列出一张“想做的事”。然而，无论是“必须做”还是“想做”的清单，看起来都不算长。她不禁疑惑：这些事真的能撑过她在这个小镇上被“困住”的时光吗？她叹了口气，将清单放到一边，转而去整理她的缝纫材料。
她摊开买来的布料，脑中一一规划每块布该缝成什么样的东西。接着她检查了毛线，记下要织或钩的各类物件。她再拿一张新纸，写下每周的拜访计划——每周至少拜访凯茜和梅琳达一次，也希望她们也能轮流来使用她的缝纫机。
她用一张纸列出完整的一周计划，为每天的每个小时都留了空，然后开始填写活动安排：缝纫、缝纫教学、编织、洗衣、阅读、拜访、购物（虽然她也不知道要买什么，但这能填上时间，还能顺便散步锻炼）。她甚至加入了练习钢琴的时间，希望能稍微学点弹奏技巧。即使如此，她的周计划中还是留下了不少空白，她实在想不出如何才能把时间填满。
她不断地挪动、重排、拉长那些活动，最终只得把剩余的空格写上“自由时间”，努力说服自己“自由时间”也是一种难得的恩典。或许威利说得对，还是应该去请教牧师和他太太，看是否有书可借。
她安排了第一天上午缝纫，于是便开始做一条小毯子。虽然这项工作本该很简单，她却怎么也集中不了精神，只好把它放下。她拿起圣经随手翻开，试图专注地阅读，可字句在脑中模糊不清。
“真是没用！”她咕哝着，一边拿起了编织活。“我就是无法专心思考！”
她才在一只袜子上织了几针，塔特尔太太就在楼下喊道：“小姐，有人找您。”
米茜真希望塔特尔太太别再叫她“小姐”，仿佛她还是个小姑娘，而不是个已婚女人。她抚平头发，走下楼梯。
凯茜·怀斯正等在客厅里。米茜看到她，几乎感动得要落泪——男人们才刚离开不久，她就来了。
“你是来缝窗帘的吗？”米茜问，向她打完招呼后又笑着问道。
“哎呀，不是的！我今天完全无法集中精神缝东西。我只是实在想出门走走，就想着你可能也需要透口气。”
“你说得太对了！”米茜大声说，“我去拿帽子。”
两个年轻女人漫步穿过小镇的尘土街道，一边闲聊，一边在商铺橱窗前徘徊。偶尔她们也走进店里随意看看，虽说都没买什么，但米茜回家时心情已大为好转，凯茜也答应当晚就来参加她的第一堂缝纫课。
那天下午，米茜坐下来，为自己制作了一份日历——每个月一页，共三个月。她在每一天标注上大大的日期，在第一天——八月二日旁边写下“威利”，并用圆圈圈起十月二十五日——那是她估算的宝宝出生日期。两个日期之间，横跨着无数个星期、日子、小时。但米茜决意一天天地划去，盼望时间能快些过去。
房间里很热，米茜身心俱疲，于是脱了鞋，躺在床上休息。
“一切都会值得的，”她轻声自语，“等威利回来接我和宝宝的时候，我们的房子就已经准备好了。我可以直接搬进去，不再蜷缩在那辆旧马车里。想想看——我们自己的家！我会挂上妈妈帮我缝的窗帘，铺上温暖的地毯，用那些厚厚的被子铺好床。我会把我的碗盘放进橱柜，把缝纫机装好，把陶罐和大桶都放进食品柜……这些都是我自己的家需要的东西。”
她任由这些美好的念头赶走孤独，渐渐进入梦乡。
晚上，凯茜如约而至。因为从没用过缝纫机，她最初在踩脚踏节奏上有些吃力，但最终还是顺利做出了窗帘的开头。
第一天终于结束了。米茜轻松地在她的新日历上划掉了那天，然后跪在床边祷告。在遥远黑暗的夜里，她知道威利此刻也在为她祷告。这让她的孤独感减轻不少。
每天结束时，米茜就像凯旋的将军一样划掉日历上的数字。她已经挺过了第一个独自过的主日、第一个自己洗头的日子、第一个洗衣日。她正在练习弹琴的第三天时，塔特尔太太又喊：“小姐，有位先生送来电报。”
米茜几乎是飞奔着冲到门口。什么事这么重要，非得用电报传来？她的心跳得厉害，每一下都在呼喊：“威利！威利！”她颤抖着接过电报，飞快地扫过纸上的字句。
“已收到电报 感谢上帝 为宝宝既喜悦又牵挂 以赛亚”
“爸爸妈妈！”米茜惊呼。她对在旁的塔特尔太太说：“是我父母的回信——他们刚收到我们发去的消息。”塔特尔太太露出会心的笑容点点头，米茜也笑着，飞快跑上楼，回到房间。
一关上门，她便将那张珍贵的电报紧紧压在胸口，跪在床边，泪水再也止不住地流了下来。
“哦，妈妈……爸爸……我好想你们，我好爱你们。要是你们就在身边该多好……”
米茜将电报贴在威利的“第十二条规则”下面。她每天会读好几遍，想着那两位深爱她的父母。
日子一天天被她划掉，她缝出的物件、织出的东西也一天天增多。凯茜常常来，很快就从缝窗帘、围裙，进阶到做洋装。
梅琳达也常在晚上过来陪她。她在旅馆厨房的工作耗费了不少体力，所以从不敢待得太晚。但她还是靠着微薄的收入，买了三块布料，缝出了几件适合教书时穿的漂亮裙子。等到九月，她终于结束了洗碗做饭的日子，成为镇上新任女教师，开心极了。
米茜也拜访过牧师夫妇两次。不但觉得他们谈吐亲切，心灵清新，他们还从家中书架借了几本书给她。牧师夫妇后来也回访过，而塔特尔太太简直乐坏了——毕竟她的客厅里来了真正的传道人！
那天夜里，米茜穿好睡裙、梳好头发准备上床时，站在日历前默默凝视。现在已经是九月八日了。
“九月八号离八月二号可不近了。”她低声自语，“还没过一半，但快了……快了。”她用黑笔在数字上重重地划了一道，然后跪在床边祷告。祷告正进行到一半，她听见房门上传来轻轻的敲声。米茜惊讶地抬头——她根本没听到楼梯上的脚步声。
门被推开，威利站在那里。米茜被惊得一动不动，就那么跪在地上，怔怔望着他。
威利可不会等她开口。他几步跨到她身边，将她扶起来。
“真的是你！”米茜喘息着说，“真的是你！”接着她已扑进他怀里，紧紧抱住他，埋首在他胸前哭泣，而他则亲吻着她的脸颊，抚摸着她的头发，轻轻地将她摇晃在怀中。
“我实在受不了了。”他哑声说。
“你是来接我的吗？”
“哦不，”威利急忙更正，“只是来看你，就这样。我实在太想你了，最后亨利终于说，‘干脆去一趟吧。你在这儿也派不上啥用场。’于是我就来了。”
“亨利在哪儿？”
“我把他留在牧场围栏那边干活。”
米茜笑了。“不知你怎么离得开他。他八成也跟你一样孤单。”
“他还托我带了几封信——一共三封。他给你也写了一封。”
米茜又笑了，“亲爱的亨利——他还写了两封？”
“嗯，一封给怀斯一家，一封给梅琳达。”
“他是写信给所有的朋友啦。”
“不过我更想听你说说你的近况。”威利说着将她抱起来转了一圈。“你怎么样？”
“寂寞极了！”米茜真挚地说。
“我也是。”威利回答，再次吻了她。
“你能待多久？”
“只能待到后天。”
“只有一天？”米茜的嘴唇颤了起来。
威利点点头。“我得回去，米茜。我本来就不该来的，冬天前我们还有好多事要做……但我实在待不住了。我必须后天一早离开。”
“你那边有住的地方吗？”
“暂时有。大多数人一开始都是那样，然后慢慢再盖新房子。”
“牛呢？”
“只养了几头。等我们真正准备好了再扩充。而且你还需要人手来照看它们。再之后还得盖伙房给这些人住。”
“要多少人？”
“先来四五个。”
“你是说我要给六七个男人做饭？”米茜吓了一跳，不禁往后退了一步。
“别傻了。”威利将她拉回来搂进怀里，“伙房里有炊事员做饭，不是你。”
“你们连伙房都建了？”
“对啊，这个秋天我们得把这些都弄好。”
米茜牵着他的手，两人坐到床沿。
“真没想到一个牧场要这么多人。”她若有所思地说。
“其实应该更多才对，不过我暂时想办法将就。”
“他们都干些什么？”
“分班轮换是必须的。总得有人出去巡牛、守着牛群，提防麻烦。”
“麻烦？你是说野兽之类的吗？”
“也包括那些，但不是最危险的。”
“那是什么？”
威利笑了笑，“照我听来的说法，牧场主最大的麻烦来自‘家养动物’。”
“什么意思？”
“偷牛贼。”
“偷牛的？”米茜惊叫道，“那太可怕了！他们会带枪吗？”
“恐怕会。”威利淡然说。
“那我们该怎么办？”米茜无法停下这话题。“你会让你的人带枪吗？”
“他们不用我吩咐，鞍旁本来就都挂着枪。”
“可是……可是他们会杀人吗？”米茜艰难地问出这句话。
“我会明确交代我的人，绝不能向任何人开枪，即使因此失去整群牛。”
“那那些偷牛贼呢？他们会把整群牛赶走吗？”
“一般不会。他们通常只偷几头，挑些落单的慢慢下手，尤其是那些没有人认真守着的牛群。有时候他们贪心，会铤而走险整群赶走。”
“哦，威利，要是——”
“别自己找烦恼了。”威利轻声安抚，“我们雇得起的人就雇，尽全力保护牛群，能做到的也就这些。”
“可你怎么付得起那么多人的工资？”
“牛仔薪水并不高。这对牧场主挺合算，但对牛仔就难说了。他们管吃住，领点工资买烟草和生活用品。有些人还能存点钱。我在做计划时就已把工资算进预算里了。等我们能卖出自家牛时，就靠那收入来发工资。”
听到这些，米茜终于放下心来。
“他们还做什么？”
“驯马、修围栏、照看病牛、毒蛇和野兽。暴风雨时还要照顾牲畜，巡逻牧场和水源地，确保牛群被妥善照看。他们的主要任务是让牛群聚在一起，不至于散落在山头，被野兽或偷牛贼盯上。”
“听起来是份大工作。”
“是啊，不过大多数牛仔都宁愿干这份工作，胜过世上任何其他。”
“别说牛仔了，”米茜打断，“别说伙房和宿舍，咱们只想想我们自己。”
威利搂紧她，“你气色真不错。感觉还好吗？”
“哦，威利！”米茜突然叫道，“我差点忘了告诉你。你看！”她跳起来，指向墙上的电报。“爸爸妈妈收到我们的消息啦，还回电报给我呢！”
威利笑着站起身去看电报，“是不是让人感觉他们离得没那么远了？”
米茜点头。
“这次旅行也让我感觉我们之间不再遥远。”威利说，“骑马只用了三天就赶回来啦，而我去时拉着货车用了六天。”
“真的？那其实也不是太远嘛。”米茜松了口气。
—
十月二十日，威利驾车抵达泰茨福德交汇镇，准备等上几天迎接孩子的降生。塔特尔太太照约定将消息保密，悄悄地让他进了门。威利径直上楼，走向米茜的房间。
米茜站在窗前，望着后院远方的山丘出神。如今她已经恢复体力，身体渐好，而小内森每天吃了睡、睡了吃，安稳得让她心痒痒地想找点事做。他还没能把睡衣穿满身，正如塔特尔太太所说。
听到门响，米茜并未转身。她早已习惯塔特尔太太一天来好几回——要么送牛奶茶，要么来看看婴儿。
直到威利惊慌的声音传来：“发生什么事了？”米茜才猛地转过身。
“威利！”她叫了出来。
他整个人僵住了，“发生了什么事？”
“你说什么发生了？”
威利指着她修长的身形，嘴巴半天说不出话来，脸色瞬间变得苍白。
米茜这才明白他的误会，脸上绽放出微笑，扑进他怀里。
“你当爸爸啦！这就是发生的事！”
“已经？”
“他骗了我们，对不对？”
“是‘他’？”
“你看！”米茜拉着威利走到床尾，那里一个小小的身影正安睡在怀斯先生亲手做的小摇篮里。一只小拳头轻轻蜷曲在粉嫩的脸颊旁。
“是我们的吗？”威利低声问，充满敬畏。
“是我们的。”米茜说，“是不是很棒？”
“我们能……能把他抱出来吗？”威利喉头哽咽，眼眶泛红。米茜点点头。威利弯身，小心翼翼地将儿子抱起。
“他真是太棒了。”他喃喃重复。
米茜心中满是喜悦。威利在这里，威利爱他们的儿子——这是她给他的礼物。她轻轻亲吻威利的脸颊，然后靠在他肩上。
“我觉得他像你。”她轻声说，一边抚摸着小内森柔软的脸蛋。“你看，他的头发是深色的，虽然还会掉光，但我觉得长出来后会是和你一样的颜色。还有他的眼睛，现在是深蓝色的，我猜以后会变成和你一样的棕色。”
威利低头又亲了米茜一次。
“不过你再看看这个。”米茜带着喜悦和惊奇的语气，轻轻点着小内森的下巴，“酒窝！和你一模一样的酒窝。”
她本以为威利会笑着否认，但他只是看着那小小的下巴，咧嘴一笑。
“哎呀，别说了。”他笑道，却完全没有否认。
他们一同坐到床上，婴儿依然在威利怀中。
“他是哪天出生的？”
“十月十号。”
“十号？那早了不少。”
“他已经快两周大啦——已经可以上路了。”
“你确定？”
“医生说，只要我们慢慢走，随时可以出发。”
威利动情得说不出话来。
“要准备离开，要花很多时间吗？”米茜问。
威利摇摇头，终于找回了声音：“不会……不会太久。我马上就动手准备。亨利这次也跟我一块儿来了。我们带了两队马车，为了多带些物资，也不至于太拥挤。”他笑了笑，“亨利可要失望了。他可是做好了在这儿住上一个月的准备。”
米茜轻笑，“哦，威利，我真的等不及了。我在这个镇子里过够了孤单日子。”
孩子动了动，威利调整了一下他的姿势。
“嘿，”威利忽然问，“他有名字吗？”
“有了。”米茜笑着回答，“而且是个好名字。他叫内森——内森·以赛亚。”
“内森·以赛亚。”威利重复，“我喜欢。我非常喜欢。”他将儿子抱高，亲了亲他柔软的头顶，轻声说：“内森·以赛亚，我爱你。”婴儿回应他的爱意，是一声响亮的哭叫。他们都笑了，接着米茜接过婴儿，开始喂奶。
四天后，拉海一家准备动身离开了。塔特尔太太几乎难以忍受他们的离去。她一边轻声哄着小宝宝，一边把他紧紧抱在怀里，坚持要抱到最后一刻。就连塔特尔先生也特地从自家店里请了假，赶来为他们送行。他一连提醒了三次，让他们若有机会再回镇里，一定要把这里当作自己的家。
凯茜和梅琳达都红了眼圈，她们还为小内森带来了离别礼物。那位和蔼的年长牧师为他们送上临别祷告，而牧师夫人坚持要他们带上一些她新鲜出炉的面包，以备路上所需。
亨利忙前忙后地为米茜在马车里布置床铺，下定决心无论是风是雨，都不能让她或宝宝受一点点苦。如今气温不再像从前那般炎热，反而吹起阵阵凉风，米茜不得不把自己和宝宝都裹得紧紧的。
终于，他们踏上归途。米茜在心里默默翻动那本无形的“新日历”——再过六天，他们就要回到家了。她终于要亲眼见到那片威利深深爱着的土地了。想到这，她内心的激动简直难以抑制。她终于要离开这个单调、荒凉、满是尘土的小镇了。她将像一只归巢的鸟一样，搬进属于他们自己的家，让那些梦想一个个成真。
她将儿子轻轻抱紧，在他耳边低语：“而你——你这小淘气，”她轻哼着，“当初在我所有的梦想里，甚至还没有你的位置。但我想，你一定会很适合这个家的。”