第二十一章 意外？
贝琳达任由铜豆自行决定回家的速度。幸好这匹马熟悉路途，因为她此刻几乎没有注意它——脑海中满是方才所经历的一切。
她曾经以为辛普森家的男孩截肢是她人生中见过最惨烈的场面，可今天那位小女孩的烧伤几乎可以并列第一。那真是可怕的景象，一想到孩子所承受的难以想象的痛苦，每次画面在脑中闪现，贝琳达都不禁打个寒颤。
也许我根本不适合做护士，贝琳达一边骑着马一边想。看到那么多痛苦实在令人难以承受。也许她应该像梅丽莎一样去做教师。像艾米·乔那样当个艺术家就别想了——她天生就不是搞艺术的料。
可接着，贝琳达又想到了卢克，想到了他对这份工作的投入、对这份事工的献身。她又浮现出卢克在厨房里轻声哄着小女孩、来回踱步安慰她的画面。卢克需要我，她想。他曾说护士太少，医生不可能独自处理所有病患，他们需要助手。贝琳达心里知道，这就是她的梦想，她的呼召。
当然她不会喜欢看到别人的痛苦，当然她会遇到令人不适、难以面对的病例。但总得有人站在那里，像卢克一样对抗苦难和病痛。卢克会一直在那儿，而她也愿意，在神的帮助下与他并肩同行。
铜豆慢慢踱步回家的路上，贝琳达又想起了杰克逊。她喜欢杰克逊，但她总觉得自己无法让他明白她对护理事业的热爱。此刻，她甚至不想去思考男孩子这回事。首先，她年纪还太小，虽然她承认偶尔会享受女孩间那种轻轻的调情游戏。但仔细想想，调情带不来什么好处。要是真有男孩子当了真——那麻烦就大了。因为贝琳达知道，如果她要成为一名护士，就必须将接下来的几年完全投入到训练中。那她还能怎么处理一个“特别的男友”呢？
况且，杰克逊似乎是梅丽莎真正在意的人。梅丽莎年纪也不大——还不到谈情说爱的年纪。但她似乎早就开始考虑这些事了，而且她几乎已经认定杰克逊是属于她的。若是杰克逊也有同样的感觉，那还好些，可偏偏他明显被贝琳达吸引了。这让整个情况都变得复杂难堪。幸好艾米·乔如今沉浸在她的绘画世界中，让贝琳达暂时不用担心这个外甥女也来“参战”。她真心希望秋天杰克逊去上学后，一切问题都能迎刃而解。
就在这时，一声尖锐的响声突然划破空气，贝琳达还没反应过来，铜豆就惊恐地高高扬起头，猛地一跃闪向一旁。贝琳达猛地抓住鞍角和缰绳，但却无法控制住马匹，也无法稳住自己。
惊恐之中，她意识到自己被抛了出去。时间仿佛凝滞了一瞬，然后她重重地摔在地上，随着一声闷响，体内所有空气仿佛都被震出。她晕晕乎乎地躺在地上，铜豆仍在惊恐地甩着头，一转身飞奔回家。
路旁的灌木中，猎人显然听到了动静。他原本没看到或听到有人在附近，要是知道有人，他绝不会朝兔子开枪。但听到附近道路上传来的混乱声响，他担心这一枪闯了祸，于是赶忙跑了过来查看。
他首先看到的是飞奔而去的马匹，头歪向一边，似乎在避开缠在地上的缰绳。然后他转向另一侧，看到路面上躺着一个一动不动的身影。他惊叫一声，奔向那人。
那是一个女孩，瘫倒在地，像被随意丢弃的麻袋。他跪下检查，紧张地查看是否有骨折或其他伤势。
怎么办？要去哪儿求助？他真希望那匹马还在。他焦急地望向远方，但马已消失在山丘那头。
女孩轻轻地呻吟了一声。他赶紧转过身，希望她伤得不严重。他试探着摸了摸她的脸——轻轻拨开她的头发。他的心中哀叹：我该怎么办？
女孩又呻吟一声，开始动了。他紧张地盯着她的脸。她是谁？住在哪里？他应该去找人帮忙，找她父母，或者做点什么。但又不敢把她一个人留在这儿。他小心地托住她的头：万一她的颈子受伤了怎么办？他心乱如麻。
女孩再次动了动，眼皮轻轻颤动。她是不是要醒了？她会没事吗？哦，求你了，上帝，求你了，上帝，他向一个他既不熟悉也不理解的上帝祈祷着。
贝琳达努力挣脱那突如其来的虚幻感。发生了什么？我在哪里？她挣扎着想让疼痛的肺重新吸进空气。她很疼，整个胸口都在痛。
她逐渐恢复了呼吸。疼痛开始减轻，思维也慢慢清晰。她强迫自己睁开眼睛。有人正俯身在她身边，温柔地抚摸着她的脸，仿佛在把生命唤回她体内。她努力对准焦点，看清那个在她眼前晃动的世界。
然后，她看到了那双深色的眼睛和黑发。她立刻认出来了。是那个男孩，那个只有一只手臂的男孩。她努力控制呼吸，想坐起来。发生了什么？她想问。
“慢点，”他轻声说，“别急着动。”
“什……么……？”贝琳达努力发声，但声音不听使唤。她把头靠在他的手臂上，闭上眼睛，想让这个旋转的世界停下来。
到底发生了什么？她在哪里？为什么在这里？缓缓地，一点一点，记忆拼凑起来。她在帮卢克。他们刚完成给小女孩换绷带。她正骑马回家……
“铜豆，”贝琳达努力抬头，“铜豆在哪里？”
“嘘——”男孩轻声劝她，“别急，你会没事的，先休息一会儿。”
“铜豆。”贝琳达又重复了一遍。
“铜豆？”男孩疑惑地问她说的是什么，接着好像才反应过来，“铜豆是马吗？”
贝琳达望着他，脑子仍有些迷糊。铜豆当然是马。是我的马。他应该还在这附近……
“我想他已经自己跑回家了。”男孩说。
贝琳达的意识已经清醒到能理解这句话的含义了。
“哦不，”她呻吟一声，头偏到一边。
男孩看着她，似乎松了口气。
“哦不，”贝琳达又说了一遍，“妈会急疯的！”
“什么？”男孩问。
“妈……她看到马自己跑回去，一定会吓坏。我得赶紧回家。”
贝琳达努力想站起来，但男孩牢牢地托住她。贝琳达惊讶于他那一只手的力量。
“别动，”他说，“还不能动。你可能伤得不轻……可能有骨折。现在还不能随便动。”
“我没事，”贝琳达坚持，“真的。”
“可你看起来不像没事的样子，”他依旧坚持。他直视她的脸，自己也情绪激动得满脸通红，“也许你伤得不重，但我们还不知道。”
贝琳达不明白为什么男孩突然慌乱，但她也没多想。她满脑子只想着母亲。她知道，如果铜豆独自跑回家，玛蒂肯定会以为发生了最坏的情况。她得赶紧回家——但在那之前，还是先休息一下，确认自己真的没事。男孩说得对。
她闭上眼睛，放松下来。树影不再旋转，呼吸也顺畅多了，胸口也不再那么痛。身上这儿那儿有些瘀青，但没什么难以忍受的痛。她知道自己肯定会疼上几天，但她不觉得自己有骨折。她一点点地在心中检查自己的身体。没有，她确定自己没事。
她再次抬头看着男孩。他的眼神仍在焦急地盯着她的脸，他的脸也因为紧张而苍白。她没有挣脱他扶着她的手臂，而是平静而清晰地对他说：
“我想我现在可以起来了。我确信没有骨折。刚才只是喘不过气来罢了。”
“你确定？”他还是没松手。
“我确定，”她安抚他，“你要是肯扶我一把，我就能站起来了……”
“动作慢一点，”他嘱咐，“要是有哪里痛，赶紧告诉我。”
他站起来，小心地扶着她起身。贝琳达又有些头晕，但她紧紧抓住他的手臂，闭上眼睛，直到头脑不再旋转。
“感觉怎么样？”他关切地问。
“没事。很快就会好。没有剧烈的疼痛……就是些瘀伤。”
贝琳达试着一笑，虽然有些勉强，但男孩回应了她，深色的眼睛也亮了起来。
“你真坚强，”他佩服地说。
贝琳达轻轻笑出声。“坚强？我可没打算用这种方式来——”
“我知道，”男孩打断她，“是我不好，对不起。”他的眼神里满是懊悔。
“你不好？”贝琳达问，“怎么是你不好？”
“我没看到你过来。我朝一只兔子开了枪，枪声吓到了你的马。我根本不知道你在附近，直到听到动静……可那时已经来不及了。你的马跑了，你——你已经摔下来了——”
“你打中兔子了吗？”贝琳达轻声问。
男孩看着她，仿佛在怀疑她是不是在逗他。然后她微笑，他也笑了起来。
“我不知道，”他说，“我想是打中了。”
“那你最好去看看，”贝琳达鼓励他，“别浪费了。”
“你是认真的？”
“兔子就不远吧？”
“就在那边，灌木后头。”
“那快去看看。我把身上的雪和灰擦一擦，然后我得赶紧回家了。”
男孩很快带着兔子回来，得意地举给她看。贝琳达看到，那是一枪毙命。她想，这男孩枪法一定不错。
“兔子肉不错，”他告诉她，“这个冬天，我们差不多就靠它过日子了。”
贝琳达点点头，还在努力把衣服上的脏雪和尘土弄干净。他伸出手，轻轻拂去她头发上的灰，“头发里也有，”他柔声说。
贝琳达试着走了一步，腿看起来还能使唤。但他立刻伸手扶住了她。
“我先把这个处理一下吧。”他指着放在地上的枪和兔子说。
贝琳达等他走到不远处一棵树下，把枪和猎物挂在树枝上。“我回家路上再取，”他说，“现在，咱们得赶在你妈出来找你之前，把你送回家。”
他们慢慢地往前走，他小心地扶着她。她并没有真正的疼痛，但身体的各个部分似乎都在轻声“抗议”。明天肯定会又僵又酸。但至少，他们离家已经不远了。
“你还好吗？”他一次次问她，每次她都坚定地回答“我没事”。
他们还没走多远，便听到远处传来马蹄声。克拉克骑着铜豆快马加鞭地从山坡另一边赶了过来。一看到他们，他立刻勒住马，下马的动作一气呵成。
“你没事吧？”他焦急地问贝琳达。
“我没事，”她回答，“只是摔了下，身上有点青。”
“发生什么事了？”
“铜豆被吓到了，把我摔了。”
“是我不好，”男孩解释，“我朝兔子开了一枪。”
“而且他还打中了，”贝琳达补充道，语气中带着一丝钦佩，男孩顿时脸红，低下头去。
克拉克的目光在两人之间来回。他仍小心地扶着贝琳达，一副保护她的样子。
“只要你没事就好，”克拉克轻声说，“你妈也会松口气的。当那匹马自己跑回来时，我们真不知该怎么想。我还试着安慰你妈，说不定铜豆又甩了缰绳，把你丢在什么地方。但我们还是得去找找，确保你没事。”
“我可是照你说的，绑得很牢的。”贝琳达辩解。
“好了，我们先把你送上马，”克拉克说。
“你骑吧，爸，”贝琳达想着父亲那条腿。
但他哪里肯听，很快就把她扶上了马鞍，他们便慢慢往家里走去。两人都没想过要不要叫男孩回去。他本可以去取回枪和兔子，自己回家。但不知为何，他没有离开，而克拉克和贝琳达也都默许了他的陪伴。
当他们走进小路时，玛蒂快步迎了上来。
“出什么事了？”她焦急地问，双眼睁得大大的。
“她没事，”克拉克赶紧安慰她，“只是摔了一跤。你也知道铜豆这马，胆子特小。”
克拉克把贝琳达抱下马，把铜豆牵进了马厩。男孩又扶住贝琳达，玛蒂也满脸焦急地跟在另一侧，三人一同进了屋。
坐在厨房桌前，贝琳达一边啜着热茶，玛蒂转向那男孩。
“你们终于见面了？”她说道，“看来每次都得靠意外才能让你们碰上。”
男孩露出疑惑的神情。
“我想贝琳达以后会有不少护理故事可讲，”玛蒂轻笑着说，“她今晚就是在帮卢克，出事的时候就在那儿，烧伤的个案。”
男孩转头望着贝琳达，深色的眼睛睁大……满是疑问。这……这就是当初他们为救自己截肢时在场的那个女孩？