第8章 这是好消息吗？
我一直惊讶于我的许多基督徒朋友似乎沾沾自喜于福音的艰难。困难。很少有人能够理解。狭窄。骆驼和针眼。不是宽阔的道路。非常狭窄的道路。令人反感。虽然这些词确实出现在圣经中，但它们被误解且过度使用。
我记得和妻子克里斯及一位接近天国的意大利朋友坐在科罗拉多斯普林斯市中心的一家咖啡店里。突然，我们听到外面传来骚动。那是一个拿着大木十字架和扩音器的男子。当我们注意听时，听到他针对咖啡店内的我们。”变态者、同性恋和天主教徒，”他在叫喊，”地狱在等着你们。”
我的意大利朋友感到非常不舒服。他可能不是变态或同性恋，但他确实在天主教家庭中成长。我简直不敢相信自己所听到的，这个拿着十字架、圣经和扩音器的男子正在嘲弄我们的信仰。我决定出去对抗他。我尽可能亲切地走上前说：”兄弟，我也是基督徒，我不确定你现在的做法是最恰当的。”
他满眼怒火，引用（不太准确地）哥林多前书1:18，告诉我十字架的信息是愚拙的，人们会因这绊脚石而受到冒犯（他大量使用了这一章的片段引用）。突然，有人从咖啡店冲出来，对着他一拳打了过去。这一拳直接把他打倒在地。他的嘴在流血，周围的人都在喊叫和推搡——我发现自己正处于一场小型骚乱的中心。
我很纠结。这家伙确实是个混蛋。但他不该像操场上的小孩子一样被揍。我俯身将他扶起，催促他赶紧走。他照做了。但当他走 开时，他看着我说：”兄弟，如果你没有遭受迫害，那你所传讲的就不是真实的。”
嗯。这似乎又对又不完全对。还是怎么回事？我感到很困惑。诚然，耶稣应许了我们会遭受迫害。而且耶稣和彼得都说，当我们遭受迫害时是蒙福的，甚至应该欢喜。那到底是怎么回事？如果这是”好消息”，而且确实是，那为什么会有人不想听——甚至会迫害消息的传播者？
我认为这里有几个问题：
- 有时候我们遭受”迫害”并非因为信息本身，而是因为传递的方式。那个举着十字架的人被揍是因为他的传递方式。
- 有时我们遭受迫害是因为消息中被认为有政治色彩。这在穆斯林世界中经常发生。或者对于政治上持自由主义观点的美国人，他们都认为我们的信息带有保守的议程。
- 有时我们遭受迫害仅仅是因为基督的爱和宽恕的信息没有被听到，结果是对方变得愤怒。
看看耶稣的生活，我们可以肯定地说，他的传递方式总是适合当时和对象的。他在圣殿里发怒。对被捉奸的女人则充满恩典。对他的门徒稍微少一些恩典。对彼得比对安德烈更严厉。对法利赛人则近乎苛刻。他对被治愈的麻风病人、瞎子和乞丐什么要求都没有。毫不犹豫地释放被鬼附的人，并在门徒表现出很少或没有信心时责备他们。
耶稣关于神国已经降临的好消息的传递方式几乎每次都在变化。但让我们假设他总是做得正确。那么，接受者是否有时听不到他的信息？很多时候都是如此。门徒不断将他的信息与他们自己的政治观点混淆。他们相信耶稣会恢复以色列的物质王国。法利赛人、撒都该人和希律党人听到耶稣是在攻击他们的权力基础。罗马领导人则听到耶稣想要推翻他们的帝国。
真正能听懂耶稣的人通常是受伤的、破碎的、绝望的人。门徒、宗教领袖和政治领袖的误解有一个共同点，那就是无法按照耶稣呈现的方式理解王国的信息。他们都听到了权力 。要么认为耶稣即将给予他们世俗的权力，要么认为他想剥夺他们的权力。他正在谈论一种全新的方式，但他们听不懂，因为他们的耳朵已被世俗的方式堵塞。
最终，耶稣因这个信息而死。一些人确实理解了他所说的，并意识到这实际上是对他们生活方式的威胁。所以他们将他钉在十字架上。犹太宗教精英和罗马帝国都参与其中。
回到好消息是否真的是好消息的问题。请记住，在大多数情况下，人们都喜欢耶稣。他们多次试图拥立他为王，甚至是强行拥立。他开始在山上讲道时，最初只有他的直系门徒在听，但到最后已经聚集了人群。四五千人是他听众的常见人数。这很令人惊讶，因为那个年代没有广告。没有电视或广播能宣布他下一次活动的地点。除非已经跟随他或在附近，否则没有人知道他下一次聚会的地点。
谁会不喜欢这个人呢？想想他做了什么。他医治病人，驱赶附在被鬼附身者身上的恶魔，喂养饥饿和贫穷的人。他爱罪人，尊重儿童和女性，并且对当权者态度强硬。
最后一部分很容易。在当今的美国，批评”华盛顿特区内部人士”是很时尚的。批评布什总统是轻而易举的事。大约60%的美国人不喜欢他并且到处宣扬。现在，对奥巴马总统做同样的事也很流行。不同的是：那些批评建制派的人并没有跟进去医治病人、使瞎子重见光明、复活死人或赶出恶魔。这是一个微小的区别。
路加在使徒行传中告诉我们，拿撒勒的耶稣”到处行善”（10:38）。人们往往喜欢这样的人。
还记得耶稣的使命陈述吗？
主的灵在我身上，
因为他膏抹了我
向穷人传福音。
他差遣我宣告囚犯得自由
并使瞎眼的得以重见
释放被压迫的人，
宣告主恩年。（路加福音4:18-19）
我发现耶稣引用这段以赛亚书的经文时，省略了最后一部分，是很有趣的。在原版中，以赛亚继续说道”并宣告我们神报仇的日子”（赛61:2）。为什么耶稣没有说那部分？
我相信是因为这部分不符合（至少在当时） 好消息的初衷。对于那些绝望的人，耶稣一直是好消息。他是救赎他们的那一位。拯救他们。但耶稣对宗教或政治建制构成持续的威胁。
底线是：我们呈现福音的大部分时候都应该是好消息。如果不是，我们要确保正确地呈现它，并尽一切可能消除障碍，让他人能够听到它。
詹姆斯在听到保罗和巴拿巴关于外邦人转向神并领受圣灵的惊人消息后，在第一次教会领袖大会上宣布：”我们不应为转向神的外邦人制造困难”（使徒行传15:19）。让我们不要因自身的缺陷而使听到和接受耶稣和祂国度的美好信息变得困难。
不要停留在基督徒团队中，如果谈论耶稣会让你进入罪恶的窝点？去到罪人居住的地方？与被排斥者在一起？穆斯林？同性恋者？自由派？（如果你是自由派，则是保守派）白人与黑人，我想你明白我的意思。
想想耶稣被”指控”为罪人的朋友和酒徒是很有趣的。似乎这是事实——他喜欢和罪人一起喝酒。这是你对耶稣的印象吗？一个派对型的人？
想象这个场景——发生在路加福音第七章。耶稣接受了一位法利赛人的晚餐邀请，这本身就是一件令人惊讶的事——表明耶稣会去任何地方。耶稣现在正坐在桌边，休息。准备吃晚餐。除了耶稣和这位法利赛人外，想必还有其他人在场。
一个妓女走了进来。房间里倒吸一口气。法利赛人确信耶稣会”认出”这个女人并立即斥责她，叫她离开。但是，耶稣却允许了不可思议的事——她的泪水湿润了祂的脚，用自己的头发擦拭，亲吻并用她的玉瓶中的香膏抹抹祂。
哇。是不是有点感性？想象一下。首先，她怎么知道哪个是耶稣？显然她之前见过祂，也许是在医治病人或赶鬼的时候。她似乎以某种方式知道她需要祂。知道自己不配得祂。她的举动充满了纯粹的谦卑。破碎。在洗这位能提供医治和赦免的那一位的脚时，恳求医治和赦免。
但是从耶稣的角度想象一下，或者设身处地地想象自己在祂的位置上。假设你是一位牧师或青年工作者，正在一位富有的宗教领袖家里吃饭，而这位宗教领袖恰好是你的主要捐助者。突然，一个当地的妓女走进来，直接走到你面前。你会怎么做？你是否会因为尴尬而试图忽视她？是否会迅速向其他客人解释你不认识她？不知道她为什么这样做？是否会推开她？站起来走开？脸红？因为耶稣在心灵和行为上都是纯洁的，所以祂可以简单地接受她的奉献。耶稣继续赦免了这个女人的罪，并在旁边震惊的法利赛人面前称赞她是信心的榜样。
我经常在讲话时编造类似的情景。想象我站在一个不认识耶稣的朋友旁边。他知道自己不认识耶稣。可能是个粗野的人。硬汉型的人。他知道自己是”局外人”。（人们常常将自己归类为”局外人”，这总是让我感到惊讶。）
我这样说：想象耶稣现在下来，就站在你和我中间。你觉得他会更喜欢谁？想和谁一起吃晚饭？这个人总是说”你”。他们认为耶稣会想和我在一起，因为我是”他的人”。
我发出一个响亮的蜂鸣声，并放下手，就像按下了一个表示”错误”的蜂鸣器。当然，答案恰恰相反。我解释说，耶稣似乎总是更喜欢罪人而不是宗教人士。尽管我不认为自己是个”宗教人士”，但我可能仍会成为耶稣批评的对象。也许我是”法利赛人”。或者在某种意义上是个伪君子，因为我并不总是按照对别人说教的做。
但是只要外人明白自己的需要，他就总是能在耶稣这里找到归属。耶稣喜欢那些理解自己需要帮助的人的谦逊。这正是宗教领袖的问题。他们不知道自己需要耶稣。他们认为自己已经完全掌握了一切。他们的神学已经很到位。他们的书已经背诵。他们的行为也是正确的。他们是当时的保守派宗教右翼。他们甚至不是坏人。他们是律法的守护者。他们是好人。宗教警察。
仅仅是少了耶稣这个细节。就这样。
所以祂更愿意和想要祂在场的人在一起。除了几次例外，宗教领袖们都感到被耶稣威胁。罪人们邀请祂进入。他们不知道祂是谁，但他们知道祂爱并接纳他们。这就是他们所需要的。
如果耶稣今天走在我们的街道上，祂会在哪里？在我们的教堂里？还是在酒吧？祂会在达拉斯和图尔萨，还是在波士顿和西雅图？这是否意味着我们不应该去教堂，而是去酒吧？不是生活在圣经地带，而是生活在咖啡地带（西雅图最佳咖啡、星巴克和邓肯甜甜圈）？也许是。又或许仅仅意味着我们需要意识到我们的倾向。倾向于和基督徒团队的朋友抱成一团。这很容易。把孩子送到基督教学校。在基督教垒球队打球。雇佣基督徒工人。周日去教堂，周三参加圣经学习，周四参加小组。不需要与那些讨厌的酒鬼罪人打交道。
这引出了我的下一个观点…
我意识到这可能会冒犯一些人，但我们必须问：当我们谈论耶稣时，是否可以不谈论教义？答案是绝对可以。是也不是。
退一步说，什么是教义？就我们的目的而言， 教义是指教会关于上帝和圣经的一套原则和信仰。教义是一件好事。我们都有教义。我们都有神学。它可能没有经过深思熟虑，但我们确实有。我们可能是错误的，但我们对几乎所有事情都有一些信念。保罗清楚地教导我们要有正确的教义。对上帝及其方式有深入研究的信念，这样当我们谈论耶稣时，我们就知道自己在说什么。这很有道理。
然而，我们犯错的地方是，在谈话中以教义而不是耶稣本人为先。
让我来举个例子。几年前，我与一群黎巴嫩医生见面。他们都是穆斯林。我们在其中一位医生的家里，正在阅读路加福音。一位新来的医生，是房主的朋友，在那个晚上的中途出现。他很惊讶地发现自己的一群朋友正与一个美国人一起围坐阅读圣经。
还没来得及真正了解发生了什么，他指着我大声说：”这个人是基督徒，相信耶稣被钉十字架，你怎么能和他一起读圣经？”
说完这话后，所有人都直直地盯着我，等待我的回答。部分是因为我震惊，部分是因为我已经学会在这种情况下保持沉默，我没有说任何话。过了好像永恒那么长——大概五秒钟后，主人对他的朋友说：”你还是进来坐下吧。我们之前正在进行一个很好的讨论，你来打断了。”
他的朋友，尴尬地坐了下来。我们继续。路加福音第三章。我一句话也没说。没有回应。没有辩解。结果那个人最终加入了我们的小组。我是否同意他？不，我们确实有不同的教义。我们并不完全认同。但是在那个时候为教义争吵将是一个巨大的错误。
就在这周，我正与一位犹太商人交谈，他说：”我相信上帝。但我就是无法相信只有相信耶稣基督的人才能上天堂。”哇，多么完美的机会可以谈论他”需要”一位救主。十字架。因信基督得称义。救赎。这些都是美好的事情。全都是好消息。但你认为这位美国犹太人准备听这些了吗？难道他不是已经听过很多这样的话了吗？
我说道：”嗯，有意思。你有几个孩子？”
他和刚走进来的妻子顿时面露喜色。他们有两个孩子。他们聊了一会儿孩子，然后那个男人又转回话题说：”等等，为什么我说不需要相信耶稣的时候，你没有回答我？你不是基督徒吗？”
哦，”我回答，”我更愿意和你聊聊你的孩子，而不是试图说服你相信我所信的东西。
多么令人耳目一新，”他的妻子插话道，”但是你没有回答我丈夫的问题。你是基督徒吗？
小心地回答真正的问题，而不是表面的问题，我回复说：”我在一个基督教家庭中长大。我的宗教背景是基督教，是的。但我是耶稣的跟随者。”
“那是什么？”他们两个都问道。
我继续解释我的意思。为什么我更喜欢这个标签而不是”基督徒”。他们感到惊讶。着迷。我们谈论这一点持续了三十分钟，在我们交谈结束时——已经是深夜——他们两个都说：”我们以前从未听过这样的说法。我们能再多聊聊吗？”
现在可以肯定的是，他们之前都从热心的基督徒那里听过”福音”，试图说服他们。他们自己也这么说。为什么之前没有”奏效”？可能是因为那些基督徒一开始就用教义说教，而不是先倾听。
给某人讲”四属灵原则”、解释”罗马书之路”或进行”传福音爆炸”本身并不是坏事；只是可能效果不佳。你知道，这是可以的，但不见得有益。