非利士人
凯瑟琳 L. M 克多威尔
在埃及底比斯美丁特·哈布的拉美西斯三世灵庙北墙上的铭文中，保存了腓力士人最早的圣经外文献记录之一。这段文字描述了拉美西斯三世在公元前约 1190 年与那些所谓的”海上民族”的激烈战斗。这个由谢登人、提杰克人、丹尼人、韦舍什人和腓力士人组成的联盟，显然是从爱琴海诸岛（可能是阿摩司书 9:7 和耶利米书 47:4 中提到的迦斐托/克里特岛，被视为腓力士人的故乡）航行到埃及和黎凡特（东地中海地区）海岸，寻找新的家园。战斗发生在陆地和海上，并在神庙墙壁的浮雕中生动地描绘出来。陆地战争，显然是在埃及北部的腓尼基海岸上进行的，描绘了埃及士兵和海上民族在近身搏斗的混乱场景。几个年轻的女性或女孩坐在牛车上，向埃及士兵举手投降，周围躺着死去的尸体。海战发生在尼罗河河口，描绘了埃及士兵使用弓箭、长矛、棍棒和矩形盾牌作战，而海上民族则使用长矛、剑和圆形盾牌。腓力士人和其他一些海上民族以其羽毛头盔、带流苏的短裙和有凸纹的胸甲而与埃及人区分开来。拉美西斯果断击败了这些入侵的移民，夸口道：”那些一起从海上前来的人，前面是全面的火焰，在河口，而岸边被长矛围成了栅栏。他们被拖拽、包围并倒在海滩上，被杀死，从尾到头堆成了尸堆。 他们的船只和货物仿佛已经落入水中。”2 这些俘虏中，许多人在美丁哈布浮雕中被描绘成手臂戴着镣铐，他们要么被征募入埃及军队，要么被允许在埃及军事力量强大的迦南地区定居。这包括南部迦南海岸（大致相当于今天的加沙地带，再加上向北约十二英里），非利士人在此取代了原住民迦南人并建立了一个对抗性力量。到公元前 1175/1150 年，非利士人已经脱离了衰弱的埃及，并建立了五大城市，即非利士五城邦：亚实突、亚实基伦、以革伦（特尔米克内）、迦萨和迦特，每个城市都有自己的统治者。
在埃及法老拉美西斯三世的陵墓寺庙中，有描绘他战胜海上民族（非利士人）的场景。图中可以看到几名被俘的非利士士兵，尤其是他们的羽毛头盔标志性地表明了他们的身份。
在未来的一百年（约公元前 1150-1050 年）期间，非利士人向北扩展至特尔卡西尔（特拉维夫），向南延伸至拉斐亚，沿海岸线通往埃及，向东南进入内盖夫（犹大南部的干旱地区），向东至米吉多和伯珊，并进入犹大丘陵地带（示非拉地区）。他们向东的扩张使他们直接与以色列接触，并在约公元前 1050/1000 年似乎主导了以色列。在《士师记》和《撒母耳记上》中记录了以色列和非利士人之间频繁而激烈的战斗，包括参孙（《士师记》13-16 章）、约柜被俘（《撒母耳记上》4-6 章）和大卫与歌利亚之间的战斗（《撒母耳记上》17 章）的著名故事。尽管扫罗（《撒母耳记上》13-31 章）最初对非利士人取得了军事成功，但他们还是在山地建立了驻军，并在耶路撒冷附近与以色列作战。直到大约公元前 975 年，大卫成为国王后，非利士人才最终被驱回沿迦南海岸的原定居地区。之后，非利士人继续与以色列和犹大为控制山地地区进行周期性的小规模冲突（《列王记上》15:27；16:15；《历代志下》17:11；21:16-17；26:6；28:18；《阿摩司书》1:6-8），直到公元前八世纪晚期，亚述国王提革拉·毗列色三世（公元前 745-727 年）及其继任者沙尔曼以色尔五世（公元前 727-722 年）和萨尔贡二世（公元前 722-705 年）控制了叙利亚和巴勒斯坦，包括非利士地，并征服了其居民（参见”亚述人”一文）。在众多被占领的城市中包括以革伦、迦萨、迦特和亚实突。在萨尔贡宫殿的浮雕中描绘了对以革伦的围攻（公元前 712 年）。
非利士人仍然是亚述的附庸，继续为西拿基立及其继任者效力。以撒哈顿要求非利士人为尼尼微的建设项目提供劳役。亚述巴尼帕在对埃及的战争中征募非利士人参军。亚述巴尼帕获得胜利，但大约十年后，埃及从过度扩张和衰弱的亚述帝国获得独立，并再次控制了非利士地。埃及的存在在亚实基伦尤其明显，考古工作者发现了尼罗河粘土制成的器皿、一个埃及首饰盒、26 个埃及青铜小雕像、一批装饰有埃及图案的青铜瓶，以及十多件其他青铜制埃及文物。3 然而，埃及对非利士地的统治是短暂的。公元前 605 年，强大的巴比伦军队在西叙利亚的迦基米施击败埃及（参见耶利米书 25:8-11；46:2-8，22-26），随后向南推进。位于内陆海岸平原的以革伦和国际化、世界性的海港城市亚实基伦于公元前 604 年被征服，两地的考古记录都证实了其毁灭。4 巴比伦编年史记载：”（尼布甲尼撒）进军亚实基伦城并在基斯娄月（11 月/12 月）攻陷它。他俘获了城中国王，掠夺了城市，并带走了[战利品……]。他将城市变成了废墟和土丘”5（参见耶利米书 47:1-7；以西结书 25:15；西番雅书 2:5）。这应验了先知阿摩司的预言：”‘我必剪除亚实突的王，也必除灭亚实基伦的掌权者。我必反手攻击以革伦，所剩下的非利士人都必灭亡。’这是主耶和华说的”（阿摩司书 1:8）。
公元前六世纪早期的巴比伦记录保存了腓力斯丁人最后几次历史上的提及。阿什开伦最后一位国王阿加的儿子们的名字，以及几位从亚实基伦被驱逐的水手、官员和音乐家的名字，出现在约公元前 592 年的巴比伦配给名单中。6 迦萨和亚实突的国王在约公元前 570 年的巴比伦法庭文件中被提及，因为他们参与了尼布甲尼撒新宫殿的奉献仪式。最后，位于尼普尔城的穆拉舒档案馆（公元前五世纪中晚期）的一份名单保存了定居点的名字，包括亚实基伦和迦萨，7 这表明被放逐的腓利士人的后裔在尼普尔地区建立了自己的社区，并以他们在腓利士的五城联盟中的原始城市命名。这些关于亚实基伦和迦萨的引用提供了腓利士人的最后一瞥，之后他们从历史记录中消失，只在他们曾经居住的地区留下了自己的名字（巴勒斯坦）。